マカラ

魚の下半身に、獅子、ゾウなどの上半身、ネコあるいは獅子の前足。
他に、トラ、レイヨウ、ワニ、サメ、イルカなどの特徴を備えていることもある。

インド神話

海、あるいは大河に住む神獣。ガンジス川の女神ガンガ、水神ヴァルナなどの乗用獣となっている。古くはこの生き物自体が水を治めているとされ、河川が氾濫しないようにと崇拝されていた。後に仏教が入ってからは、海での守護獣ともされた。
仏教の流れに乗り、この生き物は、中国から日本にも渡った。一説によれば、現在のしゃちほこは、元々マカラの姿を模ったものであるといい、また、ヤギ座のことをマカラ座とも言い、日本語でヤギ座をさす磨羯宮（まかつきゅう）も、ここから来ているという。

幻獣ドラゴン　伊丹市立こども文化科学館